특히 대한민국 대표 여자 골프선수들이 태극마크를 달기 위해 치열한 각축을 벌이고 있습니다. 한 계단이라도 높은 랭킹을 위해 갖은 골프대회에 참가하여 좋은 성적을 내고 있는데요. 현재 세계랭킹 2위에 랭크된 박인비 선수를 비롯해 6위에 양희영 선수, 7위에 김세영 선수, 8위에 전인지 선수, 9위에는 장하나 선수가 자리하고 있습니다. 또한, 11위에는 유소연 선수, 13위에 김효주 선수, 14위에 이보미 선수가 올랐는데요. 15위 안에 무려 8명의선수가 랭크되어 어떤 선수들이 최종 4인으로 발탁되어 리우행 티켓을 거머쥐게 될지는 최종 출전 선수가 발표되는 7월 11일이 되어 보아야만 결과를 알 수 있을 것 같습니다.

남자 대표 선수의 경우, 특정 국가가 강세를 보이기 보다는 그야말로 글로벌한 각축전이 벌어질 예정인데요. 올 해 TOP 5를 굳건히 지키고 있는 제이슨 데이, 조던 스피스, 로리 맥길로이, 버바 왓슨, 리키 파울러 선수의 출전은 확정적으로 보이며, 한국의 안병훈, 김경태 선수가 유력한 올림픽 대표 선수로 거론되었지만 왕정훈 선수가 최근 2주 연속으로 유럽프로골프투어에서 우승을 차지하면서 태극마크의 주인공이 다시 미궁에 빠졌습니다. 7월 11일이 정말 기다려지네요!!

1. 디오픈 챔피언십 (The Open Championship)

 <출처: The Open 공식 홈페이지 (www.theopen.com)>

올 해 개최될 대회를 기준으로 145회를 맞은 '디 오픈 챔피언십'은 PGA 4대 메이저 대회 중 하나로, 긴~ 역사를 자랑하는 전통 깊은 골프대회입니다. 또한, 최초의 골프장이라 불리우는 '세인트앤드류스 골프장(St. Andrews Links)'에서 코스를 바꾸어가며 진행이 됩니다. 전통 깊은 대회의 특성 상, 세인트앤드류스 골프장에서 진행되어야 함이 마땅하지만, 세계 내노라하는 최고의 남자 골퍼들이 모이는 자리이니 만큼, 직접 눈으로 보고 싶은 마음이 큽니다. :)

국내에서 '디 오픈 챔피언십'이 개최된다면 전국 방방곡곡의 골퍼들이 한 자리에 모여, 마치 국내 골프 축제와 같은 문화 현상이 일어날 것 같은데요. ^^ 2019년에는 이례적으로 북아일랜드의 '로얄 포트러쉬(Royal Portrush')골프장의 초청으로 대회가 진행될 예정이라고 하며, 이는 70년 만에 아일랜드해(海) 건너에서 열리는 대회가 될 것이라고 해요. 국내에서 개최될 가능성이 아예 없는 것은 아닐 것 같지 않나요?

2. 유럽과 미국의 대결, 라이더컵 (Ryder Cup)

<출처: gettyimagesBank>

라이더컵은 미국의 대표 선수와 유럽의 대표 선수들이 미국 팀(US TEAM)과 유럽 팀(EUROPE TEAM)을 이루어 대결을 펼치는 PGA 대회 중 하나입니다. 골프에 대한 자부심이 상당한 유럽 팀과 현 골프 강대국으로 자리매김한 미국 팀의 팽팽한 골프대결은 골퍼들을 흥분시키기에 충분한데요. 2년 마다 열리는 이 대회는 대륙을 오가며 개최됩니다.

각 대륙을 대표하는 선수들을 한 대회에서 만날 수 있다는 점, 치열한 대회를 즐길 수 있다는 점에서 마치 '올스타전'을 방불케 할 것 같은데요. 먼 훗날에는 미국과 유럽의 중간에 위치하며 골프 강국으로 부상한 우리나라에서도 개최되진 않을까 조심스레 기대를 해 봅니다. ^^

3. 세계인의 축제, 올림픽(Olympics)

<출처: gettyimagesBank>

4년 마다 열리는 세계인의 축제, 올림픽이 올 해 8월에 브라질 리우데자네이루에서 개최됩니다. 더욱 신나는 사실은 골프가 112년 만에 정식 종목으로 채택되어, 세계 많은 선수들이 이 대회를 위해 남다른 각오를 다지고 있다는 것이지요. :) 특히, 국내 여자 선수들은 세계 대회에서도 실력을 인정받았기에 더욱 기대가 모아지고 있는데요. 만약, 골프가 정식 종목으로 지속되고, 우리나라도 다시 한 번 올림픽을 개최할 수 있다면 국내 골퍼들의 전폭적인 관심을 받을 수 있고, 또 골프가 보다 대중적인 스포츠로 자리잡는 데 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 것 같습니다.

국내에서 개최되었으면 하는 골프 대회들. 어떠셨나요? 골친 여러분의 생각은 조금 다를 수 있을 것 같은데요. 다시 생각해보면 각 대회들은 대회의 성격과 특성, 전통에 맞는 도시와 골프장에서 진행되는 것이 '대회다운' 면모를 드러내는 것이 아닐까 싶습니다. ^^