돌아오는 7월 15일(한국시간) 145회 디오픈 챔피언십(The Open Championship)이 시작됩니다. 메이저 대회중에서도 큰 권위를 가진 대회이기 때문에 많은 골팬 여러분들이 기대하고 계시는 것 같아요. 지난 대회에서는 드라이버 평균 비거리가 279야드인 잭존슨 선수가 우승을 하며 단타 선수도 우승을 할 수 있다는 결과를 보여주었죠. 올해는 어떤 선수가 클라레저그를 차지하여 의미있는 결과를 보여줄 지 너무나 기대가 되네요!

1. 145회 The Open 

 <출처: the open official site>

디오픈 대회는 다른 말로 브리티시 오픈이라고도 할 수 있는데, 디오픈이라는 명칭을 사용하는 것은 세계에서 가장 오래된 골프대회라는 전통을 자타가 인정하기 때문이죠. 사실 많은 사람들이 The라는 대회명칭에만 집중을 하지만 Open이라는 명칭 역시 의미가 내포되어 있습니다. 현재 4대 메이저 대회도 모두 Open대회는 아니며 U.S.Open과 The Open만이 '열린'개념의 대회랍니다.

하물며 디오픈이 처음 시작된 19세기에는 Open이라는 개념의 대회자체가 굉장히 진보적인 생각이었던 것이죠. 때문에 그 당시 더욱 많은 이들에게 열린 골프를 실현했다는 점에서 The Open이 더욱 특별한 것은 아닌가 생각됩니다.^^

<출처: the open official site>

올해 디오픈은 스코틀랜드에 위치한 로열트룬 골프장에서 개최되는데, 로열트룬은 1923년 부터 총 8차례 디오픈을 개최하였으며, 올해가 9번째 개최입니다. 총 7190야드에 71파로 구성되어있고 곳곳에 가시작약과 덤불 그리고 거센 해안바람으로 인해 결코 쉽지 않은 난이도를 가진 곳 입니다. 또한 디오픈 개최지 중에서도 가장 긴 홀과 가장 짧은 홀을 모두 보유한 곳이에요.

지난 1일 로열트룬 골프장은 디오픈 개최를 위해 중요한 결정을 했답니다. 바로 로열트룬골프장에 여성회원 입회를 허용한 것인데, 아직도 골프장 중에는 여성회원 입회를 허용하지 않는 곳이 있고 그 대표적인 예가 바로 뮤어필드 골프장입니다. 때문에 디오픈 개최지에서 제외될 위기에 놓여있기도 해요. 이러한 상황속에서 로열트룬 골프장은 회원들 찬반투표를 실시해 여성회원의 입회를 허용하게 된 것이죠. 

<출처: the open official site>

디오픈은 이번 대회부터 상금규모를 늘리기도 하였어요. 지난해 총상금 규모는 540만파운드였지만 올해는 630만파운드로 한화로 110억원 규모랍니다. 이는 다른 메이저 대회와도 상금규모의 균형을 맞춘 것으로 상금차원에서도 세계 최고를 지향하는 모습으로 보여지네요.

2. 145회 The Open 출전선수

 <출처: U.S. Open official site>

우선 지난 U,S오픈에서 우승한 더스틴 존슨이 다시 유력 우승후보로 거론되고 있습니다. 미국프로골프투어는 디오픈 파워랭킹에서 더스틴 존슨을 1위로 선정하며 유력 우승후보로 내다보았고, 세계랭킹 1위인 제이슨 데이를 디오픈 파워랭킹 2위로 선정하였답니다. 이외에도 애덤 스콧, 로리 매킬로이, 조던 스피스 등 올림픽에 출전하지 않는 세계 탑랭커들을 디오픈에서 모두 만날 수 있어요. 스타급 선수들이 거진 리우올림픽 불참 선언을 한 가운데, 어쩌면 올림픽 대회 경기보다도 더욱 흥미진진한 골프대회가 되지 않을까 싶습니다.

한국에서는 안병훈과 왕정훈 선수가 디오픈에 출전을 알렸습니다. 특히 안병훈과 왕정훈 선수는 올림픽 출전을 확정짓기도 하였는데, 두 대회 모두 선전할 수 있기를 바랄게요!

3. 디오픈 속 골프존

<매 해 디오픈 대회장에서 스크린 골프시스템을 선보이고 있는 골프존>

골프존은 지난 10일 부터 경기가 개최되는 로열트룬에서 행사를 진행하고 있어요. 7월 10일 부터 대회가 끝나는 7월 17일까지 총 8일 동안 디오픈과 함께 할 예정이랍니다. 골프존은 디오픈 공식 스폰서인 HSBC와 함께 HSBC GOLF ZONE 부스를 설치하여 GDR시스템을 선보이고 니어핀 이벤트와 롱기스트 이벤트를 진행하고 있답니다.

특히, 지난해 HSBC GOLF ZONE을 다녀간 방문객 수는 37,106명, GDR을 체험해본 방문객 수는 8,652명에 이릅니다. 골프존은 올해도 디오픈을 방문한 많은 골퍼분들께 GDR체험 기회를 제공하고자 노력하고 있습니다.

The Open Championship이 성황리에 진행되길 바라며 골프존 역시 더 많은 골퍼분들께 골프의 즐거움을 전달하기 위해 함께 하겠습니다 :)

최근 부상으로 인해 작년 하반기의 대회를 제대로 치르지 못한 채 마감한 로리 맥길로이 선수가 올해 첫 대회에 출전했다는 기사를 접했는데요. 올 해 본격적인 시즌 시작에 앞서, 2016년을 가득 메운 골프대회들을 관람할 생각에 기대감이 가득합니다. 골친 여러분은 어떤 대회가 가장 기다려지시나요? 많은 대회들이 예정되어 있지만, 실제로 관람하기에는 다소 한계가 있어 TV중계로 아쉬움을 달래곤 하게 되는데요. 국내에서도 명성이 높은 메이저 대회들이 개최된다면 평생 잊을 수 없는 경험이 될 것 같습니다.

작년에는 아시아 최고로 '2015 프레지던츠컵'이 한국 인천에서 개최되어, 국내의 수많은 골퍼들이 송도로 모여들었었죠. 또한, 국내에서 진행되는 유일한 LPGA 투어인 'LPGA 하나외환 챔피언십'은 가장 많은 국내 골퍼들의 관심을 받는 대회 중 하나입니다. 어떤 메이저 대회들이 국내에서 개최되면 좋을 지 선정해보았습니다. 여러분의 의견도 궁금하네요. ^^ 

세계 최고의 권위와 전통을 자랑하는 PGA(미국프로골프) 골프대회로 마스터스, US오픈, PGA챔피언십과 함께 PGA 4대 메이저대회 중 하나인 디 오픈 챔피언십(The Open Championship)! 브리티시 오픈이라고도 부르는 이 대회가 점점 다가오고 있습니다. 디 오픈 챔피언십 미리 알고 보면 좋은 관전 포인트! 에 대해서 알아 볼게요~

<사진출처: 123rf>

세계적으로 유명 골프 선수가 탄생하고 또 골프대회를 즐겨 가시는 갤러리가 많아지고 있습니다~! ^^ 골프라는 스포츠는 13세기 중엽 스코틀랜드 지방의 목동들로부터 시작되었다고 하는데요~ 그렇다면 골프대회는 언제부터 시작되었을까요? 골프대회의 역사속으로~! 함께 가볼까요? ^^

<사진출처: golf-link-scotland>

골프대회의 시작은 1860년 스코틀랜드 남부 도시인 글래스고의 프레스트위크 GC에서 개최된 '브리티시오픈'이 세계 최초의 공식 골프대회였는데요~ 이 골프대회가 만들어진 배경에는 최초의 프로골퍼이자 골프 클럽과 골프 볼 제조의 명인 '앨런 로버트슨'이 있었습니다. 앨런은 아마추어와 경기를 할 때 자기의 클럽 수를 줄인채 한개의 클럽만 갖고 플레이를 해도 10개의 클럽을 갖고 경기하는 아마추어에게 지는일이 없는 골프 실력자였는데요~ 하지만 1859년 44세의 젊은  나이로 사망한 것이 브리티시오픈의 시작이 되었죠.

그 당시 골프 클럽의 제작자와 볼 제작자들이 직접 선수가 되어 골프클럽과 볼의 기능에 따라 경기력의 우열이 가려졌을 때여서 프레스트위크GC는 앨런을 이을 프로 골퍼가 필요하였습니다. 그래서 경기력과 용구의 제작, 수리, 코스관리 능력 등을 갖춘 프로를 골프경기를 통해 채용하기로 하였는데~ 이 대회가 오늘날의 '브리티시오픈'이랍니다.

<사진출처: prestwickgc>

골프대회를 개최한 프레스트위크 GC는 12개홀을 갖고 있어 3라운드 36홀로 경기를 치뤘는데요~ 상금 5파운드를 걸고 8명의 영국 프로 선수가 출전하여 치열한 플레이를 했습니다. 그 당시 모두 세인트 앤드루스 출신의 '톰 모리슨'을 우승후보로 예상하고 있었는데요~ 결과는 예상을 뒤엎고 머셀버그 지방에서 온 '윌리버크'가 차지하였답니다! ^^

이렇게 프로 선수들의 참가로 대회를 치루다보니 약간 심심함을 느낀 사람들이 아마추어에게도 참가자격을 주도록 하자는 요구를 했는데요~ 프레스트위크 GC는 이미 아마추어 경기를 개최해왔기 때문에 '제 2회 브리티시오픈'부터 아마추어 선수의 출전을 인정하게 되었습니다. 

'오픈'이라는 단어가 붙은 대회는 그 당시 '대회를 모든 세계에 개방한다. (Open to the world)'라는 문구에서 자리잡게 되어 프로선수와 아마추어 선수 모두에게 개방하는 대회를 '오픈'이라고 부르게 되었답니다~! 세계 4대 메이저 대회 중인 브리티시 오픈은 매년 7월에 개최하여 120여년의 역사와 전통을 자랑하는 세계적인 골프대회로 자리를 잡았습니다. ^^ 'The open'역시 골프선수라면 누구나 참가하고 싶은 대회이기도 하죠! ^^ 전통적인 골프대회의 역사가 잘 이어나갈 수 있도록 앞으로도 많은 골프선수들의 출전을 기대해봐도 되겠죠? ^^ 

지난 7월 17일 ~ 7월 21일! 골프로드 원정대의 마지막 여정인 “THE OPEN” (브리티쉬 오픈) 으로 세상에 없던 골프 원정을 다녀왔습니다. ^^ 골프의 고장인 스코틀랜드에서 세계에서 가장 역사 깊은 대회에 참관한 골프로드 원정대원들의 생생한 현장 체험기! 궁금하시죠? 지금 전달해드릴게요~ ^^

골프존 항공커버와 영국에서 함께 라운드를 할 골프 백들을 챙겨 인천공항에 모인 원정대원들! 오랜만에 모여 마지막 여정을 하기에 앞서 설레는 마음을 함께 나누며 수속준비를 마치고 에딘버러로 출발했습니다. ^^ 긴긴 이동시간으로 지루할 법도 하였지만, 가는길은 언제나 기대하는 마음이 있어서인지 원정대원들의 얼굴에서는 지친 기색이 느껴지지 않았어요. ^^   

Welcome To Edinburgh! 골프로드 원정대의 최종 목적지인 스코틀랜드, 에딘버러에 도착했습니다. 다음날 오전부터 시작될 여정에 대해 부푼 기대감을 갖고 숙소로 이동했어요~ ^^   

그렇다면 디오픈 챔피언십 (The Open Championship), 이 대회는 얼마나 유명한 대회일까요?

<The Open> 또는 <British Open> 이라 불리는 이 대회는 세계 최고의 권위와 전통을 자랑하는 PGA 골프대회인데요~ “마스터스”, “US오픈”, “PGA 챔피언십”과 함께 4대 메이저대회 중 하나랍니다. 1860년에 창설되어 세계에서 가장~ 역사가 깊고 전통 있는 경기에요. 그래서 영국사람들은 “세상에서 단 하나뿐인 대회”라는 자존심의 표현으로 “The Open” 이라고 부르고 있죠. ^^ “디오픈” 대회의 특징은 바닷가 코스, 링크스를 대회 장소로 쓰는게 현재까지 내려오고 있는 전통이라고 해요. 그리고 우승자에게는 우승컵 대신 은제 주전자인 “클라렛 저그” (Claret Jug)를 수여한답니다.  

디오픈으로 향하는 사람들이 북적북적. ^^ 가는 길에는 디오픈 관련 팜플렛과 골프잡지도 받을 수 있었답니다!  

대회가 열린 뮤어필드 골프장의 벙커는 저렇게 움푹 패여 있어 항아리 벙커라고 불리는데요~ 이렇게 항아리 벙커를 체험 할 수 있는 곳도 있어 대회경기 관람 뿐만 아니라 재미있는 볼거리들이 많이 있었어요~  

선수들의 티샷이 끝나면 페어웨이 중간을 열어주기 때문에 이 홀~ 저 홀~을 돌아다니며 선수들도 보고, 또 하늘 높이 있는 카메라가 실시간 선수들의 공을 따라다니며 중계를 해주기 때문에 큰 전광판에서도 관람을 할 수 있어요. ^^

디오픈 대회에는 한국선수들도 참가를 했는데요, 그 중에 타이밍이 맞았던 최경주 선수의 티샷을 보기 위해 17번홀에서 기다렸습니다. 영국에서 보는 한국선수의 경기는 더 반가웠어요. 그래서 응원을 열심히 해주고 싶지만 갤러리 에티켓은 지켜야죠? ^^  

그리고 디오픈에 한국 스폰서인 두산 홍보관 내에 골프존 시뮬레이터가 들어와있어, 외국 사람들에게 골프존을 체험해 볼 수 있게 만든 공간이 있었는데요~ 남녀노소 할 것 없이 인기가 좋았답니다. ^^ 영어로 셋팅이 되어 있음은 물론! 클럽도 남, 여, 아이들 것까지 준비가 되어 있고 한번씩 체험해 볼 수 있어 대회장의 분위기를 더 UP시킬 수 있었던 것 같아요.  

이렇게 세계 유명한 골퍼들의 총집합인 메이저 대회를 직접 보며 세상에 없던 골프원정을 체험한 골프로드 원정대원들. ^^ 오후가 되니 사람들은 점점 더 많아지고, 날씨 또한 골프로드 원정대원들이 온다는 걸 알았는지 영국답지 않게 햇빛을 쨍쨍하게 비춰줬던 완벽한 여정의 시작이었습니다. ^^